Om big data te bestuderen, moet een student wiskunde en informatica te begrijpen. Dit vakgebied maakt gebruik van zeer geavanceerde software en technieken voor het begrijpen van zeer grote en complexe datasets. Carrières in big data zijn onder andere internationale ontwikkeling, media data mining en simulatie.

Van inheemse beschavingen moderne rijken, Noord-Amerika heeft veel hands-on educatieve mogelijkheden om wetenschappers te bieden. Gevuld met een scala aan verschillende culturen, kunnen studenten zelf opvoeden in goed afgeronde manier.

Vereisten voor de PhD-programma gaat het vaak om de student die reeds behaalde een Master's degree. Daarnaast moet een scriptie of proefschrift voornamelijk bestaande uit originele wetenschappelijk onderzoek worden ingediend. In sommige landen kan dit werk nog moeten worden verdedigd voor een panel.