Harrisonburg, Virginia gastheer van meer dan 40.000 inwoners binnen haar grenzen. Het wordt geserveerd door een systeem bestaande uit 8 openbare scholen, een openbare universiteit in de naam van James Madison University en een particulier naast de twee hogescholen ook hier te vinden.

Het dirigeren van programma's omvat vaak partituurstudie, muziekgeschiedenis, techniek en theoriecursussen. Of studenten er nu voor kiezen om zich te concentreren op een instrumentaal of koorrepertoire, hun cursussen leren hen hoe ze ensembles moeten vormen en leiden.

De VS blijft 's werelds meest populaire bestemming voor internationale studenten. Universiteiten in de VS domineren de wereldranglijst en het land biedt ook een breed scala aan spannende studielocaties. De systemen van staatsuniversiteiten worden gedeeltelijk gesubsidieerd door de deelstaatregeringen en hebben mogelijk vele campussen verspreid over de staat, met honderdduizenden studenten.

Vereisten voor de PhD-programma gaat het vaak om de student die reeds behaalde een Master's degree. Daarnaast moet een scriptie of proefschrift voornamelijk bestaande uit originele wetenschappelijk onderzoek worden ingediend. In sommige landen kan dit werk nog moeten worden verdedigd voor een panel.