Studenten die een studie internationale zaken te ontwikkelen inzicht in de hedendaagse mondiale vraagstukken, alsmede een grondige kennis van een gekozen regio of politieke kwestie. Programma's kunnen zich richten op de diplomatie, cultuur en economie van een bepaald land of in algemene zin.

Veel programma's in Afrika plaatsvinden in een zeer ongebruikelijke culturele en fysieke omgeving dan de meeste studenten zijn vertrouwd met de goede oude tijd. Kom te weten aan te passen aan deze leefomstandigheden is onderdeel van plezier en de uitdaging van die er wonen. De uitdaging is intellectueel, emotioneel en fysiek.

Vereisten voor de PhD-programma gaat het vaak om de student die reeds behaalde een Master's degree. Daarnaast moet een scriptie of proefschrift voornamelijk bestaande uit originele wetenschappelijk onderzoek worden ingediend. In sommige landen kan dit werk nog moeten worden verdedigd voor een panel.