De studie van boeken die speciaal voor kinderen zijn geschreven, is anders dan die van het analyseren van volwassen literatuur. Programma's in kinderliteratuur helpen studenten te begrijpen hoe deze boeken in de loop van de tijd zijn geëvolueerd en welke impact ze hebben op jonge mensen.

Vereisten voor de PhD-programma gaat het vaak om de student die reeds behaalde een Master's degree. Daarnaast moet een scriptie of proefschrift voornamelijk bestaande uit originele wetenschappelijk onderzoek worden ingediend. In sommige landen kan dit werk nog moeten worden verdedigd voor een panel.