De luchtvaart is een kritische veld dat een zorgvuldige begrip van de wetenschap, de mechanica en de wetgeving met betrekking tot vliegen met een vliegtuig vereist. Vlieginstructeurs trainen anderen in deze gebieden, klaarmaken studenten zowel in klaslokalen en in-flight practicum om licenties van hun piloot te krijgen.

Vereisten voor de PhD-programma gaat het vaak om de student die reeds behaalde een Master's degree. Daarnaast moet een scriptie of proefschrift voornamelijk bestaande uit originele wetenschappelijk onderzoek worden ingediend. In sommige landen kan dit werk nog moeten worden verdedigd voor een panel.