Inheemse studies kunnen verschillende aspecten van inheemse volkeren uit het heden en verleden van over de hele wereld analyseren. Door de details van deze gemeenschappen te bestuderen, kunnen studenten de wereld beter begrijpen vanuit een mondiaal perspectief.

Vereisten voor de PhD-programma gaat het vaak om de student die reeds behaalde een Master's degree. Daarnaast moet een scriptie of proefschrift voornamelijk bestaande uit originele wetenschappelijk onderzoek worden ingediend. In sommige landen kan dit werk nog moeten worden verdedigd voor een panel.