Design is een gespecialiseerde discipline met een breed scala aan toepassingen. Het construeren van een object of proces is essentieel om aan de behoeften van de klant te voldoen. Uniek denken, onderzoek, analyse en probleemoplossend vermogen worden gecombineerd om producten te bouwen in bedrijfsomgevingen, onderwijs, overheid en non-profitomgevingen.

De VS blijft 's werelds meest populaire bestemming voor internationale studenten. Universiteiten in de VS domineren de wereldranglijst en het land biedt ook een breed scala aan spannende studielocaties. De systemen van staatsuniversiteiten worden gedeeltelijk gesubsidieerd door de deelstaatregeringen en hebben mogelijk vele campussen verspreid over de staat, met honderdduizenden studenten.

Vereisten voor de PhD-programma gaat het vaak om de student die reeds behaalde een Master's degree. Daarnaast moet een scriptie of proefschrift voornamelijk bestaande uit originele wetenschappelijk onderzoek worden ingediend. In sommige landen kan dit werk nog moeten worden verdedigd voor een panel.