Leren over de oude culturen en hun invloed op hedendaagse beschavingen is meestal de focus van een oude geschiedenis programma. Cursussen in een programma mag Griekse politieke structuur, de Romeinse teksten, Latijnse taal studies en religieuze overtuigingen op te nemen.

Vereisten voor de PhD-programma gaat het vaak om de student die reeds behaalde een Master's degree. Daarnaast moet een scriptie of proefschrift voornamelijk bestaande uit originele wetenschappelijk onderzoek worden ingediend. In sommige landen kan dit werk nog moeten worden verdedigd voor een panel.