Er wordt van de kandidaat die het doctoraat in de psychologie binnenkomt, verwacht dat hij academische excellentie vertoont, hetzij vanwege zijn afstudeerclassificatie, onderzoekservaring, onderwijs, deelname aan onderzoeksprojecten, postdoctorale studies of andere. De verwachte begincompetenties zijn: Beschikken over initiële praktische theoretische kennis in onderzoeksmethodologie en beschrijvende en inferentiële statistische analyse. Relaties kunnen voorstellen tussen variabelen die verband houden met psychologische processen. Eerste ervaring hebben met onderwijs- of onderzoeksactiviteiten.