Taalkunde is de wetenschap gebaseerde studie van de menselijke taal. Haar studenten proberen de context, structuur en betekenis van taal te begrijpen door het vergelijken van bestaande menselijke talen en het bestuderen van hun overeenkomsten en verschillen. Gebieden van studie omvatten fonologie, semantiek en syntax.

De VS blijft 's werelds meest populaire bestemming voor internationale studenten. Universiteiten in de VS domineren de wereldranglijst en het land biedt ook een breed scala aan spannende studielocaties. De systemen van staatsuniversiteiten worden gedeeltelijk gesubsidieerd door de deelstaatregeringen en hebben mogelijk vele campussen verspreid over de staat, met honderdduizenden studenten.

Vereisten voor de PhD-programma gaat het vaak om de student die reeds behaalde een Master's degree. Daarnaast moet een scriptie of proefschrift voornamelijk bestaande uit originele wetenschappelijk onderzoek worden ingediend. In sommige landen kan dit werk nog moeten worden verdedigd voor een panel.